Cet ouvrage, issu d'un colloque international, tente une analyse des logiques d'appropriation différenciées des biens culturels ou artistiques. Quels sont les processus sociaux de transformation des « messages » et de leur « valeur » ? Comment sont-ils transmis et reçus et quels usages sociaux en font les différents publics ? L'un des auteurs s'interroge sur les lecteurs et lectrices de Passion simple d'Annie Ernaux, un autre sur la réception des Particules élémentaires de Michel Houellebecq. La sociologie de la réception des biens symboliques reste encore un domaine mal connu, malgré la vitalité des recherches menées en France et à l'étranger. Les cultural studies britanniques ont ouvert la voie à ce nouveau courant de recherches.