Cet ouvrage regroupe les contributions de dix-huit chercheurs réunis lors d'un colloque à l'abbaye de Royaumont pour évaluer l'action d'un dominicain français de la première génération. Mort en 1264, Vincent de Beauvais est l'auteur du Speculum maius (« le très grand Miroir »), somme abrégée de tous les textes anciens et médiévaux, païens et chrétiens, estimés utiles à la connaissance, qui connut un grand succès pendant tout le Moyen Âge. Le colloque de Royaumont replace l'œuvre de Vincent de Beauvais dans le contexte du développement dominicain et du renouveau scolaire chez les cisterciens, en relation avec l'activité intellectuelle d'autres ordres contemporains.