Les villes nouvelles ont plus de trente ans et les travaux « histoire et évaluation » de leur implantation en France se multiplient. Sciences sociales, géographie, architecture et urbanisme, les disciplines se conjuguent pour explorer cette histoire récente, en relation avec la mémoire encore vivante des pionniers et des décideurs. Caroline de Saint-Pierre présente une analyse très concrète de la manière dont s'est fabriquée Cergy-Pontoise, notamment grâce à l'approche micro-spatiale d'un quartier : Cergy-Saint-Christophe. L'ouvrage montre la complexité et la permanence d'un processus dans lequel sont engagés tous les producteurs de la ville. L'auteur décrit minutieusement les pratiques des différents acteurs. À partir de son corpus d'entretiens, elle envisage toujours la ville comme une situation sociale d'ensemble. Les aménageurs, en donnant à ce quartier l'allure d'une ville traditionnelle, ont voulu créer les conditions d'une vie harmonieuse et conviviale ; les habitants ont joué, eux, sur cette spécificité pour construire de leur quartier et d'eux-mêmes une image qui les distingue du monde des cités. Cet ouvrage s'avère essentiel pour tous ceux, décideurs et citadins, qui sont en charge de la ville.