Entre mémoire et histoire, Belleville, Belleville est une confrontation de diverses représentations de ce quartier parisien : récits de vie issus d'entretiens avec des habitants de Belleville, 150 photographies d'une trentaine de photographes et textes de synthèse écrits par six spécialistes – historien, sociologue, écrivain, compositeur – qui ont tous une appartenance profonde et vécue de ce quartier. L'originalité de ce livre est de donner la parole à ceux qui ont vécu à Belleville.
Les textes oraux recueillis et présentés sont véritablement des « œuvres de mémoire » qui se confrontent et se confortent entre elles. Elles témoignent à la fois de l'imagination et de la réflexion sur les mutations du quartier. L'expression orale a été largement conservée afin de respecter au mieux l'authenticité de chaque récit de vie souvent énoncé avec beaucoup d'émotion.
Les photographies de Marcel Bovis, Robert Doisneau, Daniel Frasnay, Henri Guérard, René-Jacques, Willy Ronis, mais aussi des clichés sortant d'albums de famille, tentent de reconstituer le Belleville « mi-village mi-ville » des années 1930 à nos jours. D'autres images contemporaines (François-Xavier Bouchart, Michel Maïofiss, Yves Jeanmougin et les photographes du collectif Le bar.Floréal) mettent en scène ce quartier multi-ethnique, dont la tradition d'accueil est attestée dès la fin du XIX^e siècle.
Livre de référence, il a été réimprimé plusieurs fois.