« Alors que nous quittions la cuisine, George posa sa dernière question : — Is there any book about dipping ?
Qu'il ne se soit pas exprimé en français, langue qu'il parle couramment, donnait du poids à sa parole.
Je répondis “Non, il n'existe pas de livre sur le trempage” et décidai d'en écrire un. »

Dès cet extrait, le ton est donné : l'auteur a pris beaucoup de plaisir à composer cet essai original. De quoi est donc fait ce petit ouvrage en forme de digressions, dans une pâte quasi mangeable tant sa forme incite à le saisir comme une tartine ? Tremper serait-il une spécificité française de l'art de se mettre à table pour le petit déjeuner, le goûter ou le souper ? Que signifient des expressions comme « tremper sa chemise », « tremper la soupe », un acier « trempé », prendre une « trempe », etc.? L'auteur nous entraîne dans un voyage étymologique et s'interroge sur un mot qui s'est forgé au cours des siècles.