L'émigration est une permanence dans l'histoire du Portugal. Depuis les années 1960, ce phénomène a imprimé sa marque dans l'espace rural du nord du Portugal: les maisons construites, soouvent autoconstruites, par les migrants sur le sol natal.
Ces maisons neuves, singulières, surgies de l'austérité du paysage granitique, tranchent, par leur apparence, leur aménagement, les matériaux et les techniques employés, avec les constructions traditionnelles qu'elles jouxtent. Concrétisation d'un rêve, ancrée dans les réalités contradictoires, la maison de migrant offre à l'ethnologue, au sociologue et à l'architecte un champ d'observation privilégié des pratiques migratoires, de la circulation des influences dans la manière d'habiter, des enjeux symboliques liés à la maison.
Le livre, issu d'une longue enquête, présente un corpus de 65 maisons, à l'aide de plans, dessins, photographies de paysages, photographies d'intérieurs, et du récit des habitants. Cette visite commentée par les auteurs permet de mieux comprendre et d'apprécier l'ampleur du phénomène des migrations, abordé ici sous un angle inhabituel.