Rationaliser le temps fut l'une des grandes préoccupations du xiii^e siècle ; les musiciens, par la nature de leur art, se trouvèrent au centre de cette réflexion. Les différents modèles de notation des durées modifièrent lentement mais radicalement les rapports que les hommes entretenaient avec le temps. La musique, qui était avant tout acte, allait devenir un objet de contemplation qui pourrait désormais être perçu en dehors de sa seule manifestation sonore comme un objet mathématique ou géométrique. Cet « arrêt sur image » du son va permettre ainsi de créer, hors du temps, un objet temporel. Ce livre présente les contributions d'historiens de la pensée et des sociétés médiévales autour de la musicologie pour tenter de comprendre l'ampleur de cette mutation et ses nombreuses conséquences dans les sociétés occidentales.